청운의 큰 뜻이 이루어져 청루거각에 누워 있어야 할 몸이 멍석이 깔려있는 낯선 사랑방에 누워 있다니  대체 어느 쪽이 잘못 되어 있는지 분간할 수가 없었다.

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"모두 뜬 구름이야  뜬구름"

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"아니 이 양반이 잠꼬대는 웬 잠꼬대"

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더벅머리 머슴놈이  부지중에 김삿갓이 내뱉은 말을 잠꼬대로 들었던지 툭툭 발길질을 한다.

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"총각, 내 잠세."

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김삿갓은 이렇게 말하고 억지로 눈을 감았다.

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다음날도, 또 다음날도 김삿갓은 계속 북쪽으로 발걸음을 옮겼다.

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계절은 벌써 오월 이었고 집을 떠난지 어언 한달이나 되었다.

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봄도 지금은 다 지나가고  신록과 더불어 여름이 다가오고 있었다.

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김삿갓은 양구를 거쳐 금강산의 관문인 단발령에 도착하였으니 집에서 부터 오백리 길을  걸은 셈이다.

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단발령 ..

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숙부인 수양대군에게 쫒겨, 이곳을 넘었을 어린 단종왕의 심사가 어떠 하였을까 하는 애처로운 마음이 김삿갓의 마음을 무겁게 짖눌러 마루턱에 앉아 무심히 흘러가는 구름을 바라보며 회한에 젖어 있다가 다시 발길을 재촉 하였다.

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단발령을 지나면 천하의 명산 금강산의 품에 안긴다. 이곳에서 비로봉 까지의 거리는 백리길 이지만 수려한 내금강에 첫 머리가 밟히는 지점이었다.

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금강산을 눈 앞에 두자 김삿갓의 가슴은 쿵쿵 뛰고 발걸음은 더욱 빨라지기 시작했다.

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그리고 가는 길 마다 길가에 나무며, 막 자란 풀 한포기며, 딩굴고 있는 돌멩이 하나까지 예사롭게 보이지 않았다.

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금강산 어귀 골짜기에는 드문드문 동네도 있었는데 명산을 배경으로 살고 있는 사람들이라서 그런지 인심도 나쁘지 않았다. 어느 골짜기에 이르니 무릉도원 같은 마을이 나타났다.

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김삿갓은 쉬어갈겸 동네 어귀로 들어갔다.

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마침 글방에서 아이들 글 읽는 소리가 들려오는 집이 있어 김삿갓은 다짜고짜 들어갔다.

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방안에는 여나믄 학동들이 있었는데 불쑥 나타난 김삿갓을 보자 호기심 찬 눈으로 바라 보았다.

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"마침 글을 짓는 시간이군."

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김삿갓은 학동들이 쳐다보던 말던 개의치 않고 학동들이 펼쳐놓은 종이를 바라 보았다.

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글제는 역발산 (力拔山)으로 항우의 글을 지으라는 훈장의 분부였다.

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김삿갓은 호기심에 한 학동이 지어 놓은 글을 주욱 읽었다.

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"남산북산 신령왈 / 南山北山 神嶺曰  

항우당년 난위산 / 項羽當年 難爲山"

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"남산 북산 신령이 말하기를 항우가 살았을 적에는 산이 되기 어려웠다더라."

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김삿갓은 글을 보고 깜짝 놀랐다. 어린 학동이 지었다고 믿을수 없는 솜씨였다.

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그래 옆에 아이는 어떻게 썼는가 하고 읽어 보았다.

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"우발좌발 투공중 / 右拔左拔 投空中  

평지왕왕 다신산 / 平地往往 多新山"

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"오른손 왼손으로 빼내어 공중에 던지니 평지 곳곳에 새 산이 많이 생겼다."

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김삿갓은 감탄했다. 어린 학동들의  글 짓는 솜씨가 보통 수준이 아니었다.

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글 좀 하는 선비들은 힘 센 장사는 두려워 하지 않지만 글 잘 하는 인재는 두려워 하는 법이다.

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김삿갓도 어린 학동들을 보기가 무서웠다.

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그렇다고 슬그머니 나오기도 멋 쩍은 일 이라서 자기도 한수 적어놓았다.

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" 항우사후 무장사  / 項羽死後 無壯士  

수장발산 투공중  /  誰將拔山 投空中"

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" 항우가 죽은 후 힘쓴 장사가 없었으니  지금은 누가 산을 뽑아 공중에 던질 것인가"

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김삿갓이 처음에 이곳에 들어 올때는 학동들에게 글 줄이나 가르쳐 주고 하루쯤 쉬어갈 요량이었으나

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어름어름할 자리가 아닌듯 하여 황망히 뛰쳐 나오고 말았다.

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며칠을 더 걷자 금강산이 눈 앞에 우뚝 서 있었다. 때는 여름이 되었고 수풀사이에서 목탁을 두드리고 불경을 외우는 소리가 들려 가보니 절이 있었다.

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김삿갓은 성큼성큼 법당으로 오르는 층계를 밟았다.

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법당안에는 까까머리 스님 한분과 유건에 도포를 입은 젊은 선비 하나가 대좌하고  김삿갓이 온 것도 모르고 무언가 열심히 이야기를  나누고 있었다.

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"에헴 !"

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김삿갓은 인기척을 하였다.

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"누구요 ?"

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중이 고개를 돌리며 물었다.

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"절 구경 좀 왔소이다."

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김삿갓은 천연스럽게 대꾸하고 다짜고짜 법당 안으로 썩 들어섰다.

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"아니 이양반이 여기가 어디라고 무례하게 함부로 올라오는게요 ?"

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유건을 쓴 선비가 쌍심지를 치켜 세우며 날카롭게 내뱉는다.

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"법당이지요, 자비로우신 부처님께서 어디 양반 상놈 가리신답니까 ?"

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"아니 이 사람이!"

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선비가 어이없어 하며 김삿갓을 위 아래 훝어보며 행색을 살펴본다.

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차림새는 비록 남루하지만 말하는 태도를 보아하니 글줄이나 읽은 사람으로 보였는지,

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이 무례한 방문객을 보기 좋게 물리칠 계책을 재빨리 궁리했다.

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"어디서 오셨소이까?"

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이번에는 중이 말문을 열었다.

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"예, 정처없이 떠도는 나그네 올씨다. 잠시 쉬어갈겸 절 구경을 왔습니다."

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그러면서 두 사람 곁에 털썩 주저 앉았다.

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그러자 젊은 선비가 눈쌀을 찌푸리며 노골적인 언사로 말을 하였다.

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"여보시오, 우린 지금 긴요한 이야기를 나누고 있으니 자리를 삼가해 주시오."

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"어허, 보아하니 은밀한 말씀을 나누고 계신 모양인데 참 딱도 하시오."

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"아니 뭐가 딱하단 말이오 ?"

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김삿갓은 냉큼 일어날 기색은 없이 그들의 말꼬리를 물고 늘어지고 있었다.

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